El reto del espacio andino

La historia muestra que desde los comienzos de la agricultura los Andes intertropicales se caracterizan por densidades humanas mayores a las de los llanos, boscosos o desérticos, situados en las partes bajas. Por lo menos durante cuatro milenios, desde el segundo anterior a nuestra era hasta comienzos del siglo XX, las cordilleras tropicales de América, de las que los Andes son su elemento principal, aparecen como regiones habitadas por sociedades agrícolas, a menudo organizadas en Estados, que disponen y utilizan cuidadosamente los diversos pisos ecológicos de las montañas, desde sus bases hasta los límites superiores de vegetación, entre 4,500 y 4,800 m.